赤血球を造り出す「造血のビタミン」
ビタミンＢ12は水溶性で、ごく少量の摂取でも効果があるビタミンです。
ビタミンＢ12は、造血のビタミンと言われ、赤血球をつくりだすのに大切な働きをしていることから、「赤いビタミン」としても知られており、シアノコバラミンとも呼ばれております。市販のビタミン剤には、シアノコバラミンのかたちでのビタミンＢ12が使われています。
ビタミンＢ12の効能として、葉酸と協力し合って赤血球を形成・再生をし、貧血（悪性貧血）を防ぐ働きがあります。そのほか、ビタミンＢ12には、成長を促進し、子供の食欲を増進さる働き、エネルギーを増大させる働き、疲労回復、睡眠障害、集中力・記憶力を高め、精神を安定させるといった効果や神経系の健康を維持する効用もあります。
ただし、神経の機能を維持するためには、ビタミンＢ12だけでなく、筋肉や神経を動かすエネルギーをつくるビタミンＢ１、神経伝達物質の合成に働くビタミンＢ６なども必要です。
ビタミンＢ12は脂肪、炭水化物、タンパク質が適切に代謝するために重要な働きをしたり、刺激に対する過敏な反応をなくす効能もあるのです。
腰痛の治療に使用され、肩こり、手足のしびれの改善にも大きな役割をビタミンＢ12は果たしています。
ビタミンＢ12は、ビタミンＢ１、Ｂ２、Ｂ６といったほとんどのビタミンＢ群だけでなく、ビタミンＡ、ビタミンＥ、ビタミンＣとも相乗的に働きます。胃からはあまりよく吸収されないため、ビタミンＢ12を体に適正に使うためには、吸収の過程でカルシウムと結びつく必要があります。